Eve Frontier: CCP tworzy „złą” grę, której nie da się wyłączyć — blockchain i modowanie na serwerze

CCP Games zapowiada Eve Frontier — nową odsłonę uniwersum Eve, która ma połączyć survival, budowanie i politykę znaną z Eve Online z mechanikami opartymi o blockchain oraz z możliwością modyfikowania serwera przez graczy. Według CEO CCP, Hilmara Péturssona, celem jest stworzenie świata „nie dającego się zatrzymać”, który należałby do graczy, a nie do jednej firmy.

• Co to jest Eve Frontier i jak różni się od Eve Online.
• Jakie technologie stoją za projektem: blockchain, peer-to-peer i Smart Assemblies.
• Model biznesowy, obawy społeczności oraz przykłady zastosowań UGC.

Czym jest Eve Frontier?

Eve Frontier wygląda podobnie do Eve Online: to gra kosmiczna z walkami, wydobyciem i bazami, rozgrywana w odległej części tego samego uniwersum. Jednak Frontier dorzuca do tego hardkorowy tryb survival i systemy, które pozwalają graczom tworzyć własne narzędzia oraz reguły gry bezpośrednio na serwerach. Strona gry znajduje się pod adresem https://evefrontier.com/en.

CCP już wcześniej eksperymentowało z spin-offami Eve — były to m.in. projekty widoczne tutaj: Eve Galaxy Conquest oraz projekt shooterowy opisany przez PC Gamer, które ostatecznie nie przetrwały.

Hilmarr Pétursson, CEO CCP od 2004 roku, mówi o projekcie jako o laboratorium R&D, które ma przetestować mechanizmy pozwalające graczów uczynić współtwórcami świata gry.

Technologia i „niezatrzymywalność”

Pétursson tłumaczy, że celem jest gra, która «nie da się go zatrzymać.»

W rozmowie podkreśla, że klasyczne MMO to serwer i baza danych, które można wyłączyć. Jego słowa:

„Jest bardzo możliwe do zatrzymania. To jest baza danych w rejonie Docklands [w Londynie, Wielka Brytania]. Należy do firmy. Można ją zatrzymać. Mam na myśli, że jest bardzo odporna i byłoby dość głupie ją teraz wyłączyć, ale jest możliwe jej zatrzymanie. Ktoś może ją zatrzymać, i to jest forma sprawczości, którą możemy zmaterializować we mnie. Istnienie Eve Online jest konkretnie zależne od CEO CCP. Nie biorę tego obowiązku lekko w żaden sposób, ale nie powinno tak być. Powinno być jak internet. Nikt go nie może zatrzymać, po prostu będzie istnieć. Bo wtedy możesz twierdzić „Eve Forever” [slogan marketingowy CCP], podobnie jak, moim zdaniem z uzasadnionych powodów, możesz twierdzić, że internet istnieje na zawsze.”

Pétursson wskazuje, że do osiągnięcia tej „niezatrzymywalności” najlepiej nadają się dziś rozwiązania peer-to-peer oraz łańcuchy bloków, ponieważ zapewniają rozproszenie, trwałość zapisów i możliwość wykonywania programowalnych kontraktów po stronie sieci. Jak sam mówi:

„Wolałbym skupić się na projekcie peer-to-peer, niż na obecnym wdrożeniu księgi rozproszonej prowadzonej przez konsensus. Obecnie [blockchain] jest najlepszą konstrukcją, by to osiągnąć. I wiem to, ponieważ próbowałem tego wcześniej, pod koniec lat 90.”

Pétursson przyznaje również, że śledzi postęp kryptografii — np. zero-knowledge proofs, homomorficzne szyfrowanie czy multi-party computation — i że rozwój tych technologii może poprawić prywatność i skalowalność rozwiązań użytych w Frontier. Więcej o kierunku zmian silnika gry CCP opisało też GamesIndustry.

Smart Assemblies i modyfikacje przez graczy

Eve Frontier wprowadza tzw. Smart Assemblies — struktury pozwalające graczom tworzyć nowe przedmioty i reguły gry, które działają po stronie serwera. To oznacza, że modyfikacje mogą wpływać na rozgrywkę innych graczy, a nie tylko na lokalne klienty.

CCP nazywa to zintegrowanym modowaniem MMO. Dzięki temu gracze mają narzędzia do tworzenia turniejów, rynków, usług i innych mechanik, które mogą funkcjonować jako osobne biznesy wewnątrz świata gry. W praktyce ma to przypominać model, w którym część ekonomii jest peer-to-peer, a CCP obsługuje jedynie elementy infrastruktury i podatków transakcyjnych.

Model biznesowy i obawy społeczności

CCP planuje model podobny do obecnego w Eve Online: mieszanka subskrypcji oraz transakcji między graczami. Firma chce, aby jak najwięcej usług mogło być prowadzone przez społeczność, a płatności — w miarę możliwości — odbywały się bez bezpośredniego pośrednictwa CCP. Pétursson tłumaczy to przykładem z życia gospodarczego i powołuje się na przypadek Second Life jako precedens ekonomicznego powiązania waluty gry z rynkiem zewnętrznym.

Rozwiązania tego typu niosą jednak trudności regulacyjne. Pétursson zaznacza, że zintegrowanie waluty gry z rynkiem realnym zmusza twórców do myślenia jak instytucja finansowa — co jest skomplikowane i kosztowne, jeśli chcesz legalnie obsługiwać wymianę wartości w wielu krajach.

W odpowiedzi na obawy części społeczności o „pay-to-win” i spekulację, CCP podkreśla, że priorytetem jest dobra rozgrywka i że model opiera się na subskrypcjach oraz na możliwościach dla graczy, by tworzyć własne firmy w ramach gry. Jak mówi Pétursson, celem jest umożliwienie rozwoju usług stworzonych przez graczy tak, by mogły stać się opłacalnymi przedsięwzięciami, zamiast ograniczać się do stron z reklamami utrzymujących je przy życiu.

Komu to jest przeznaczone?

Twórcy opisują Frontier jako miejsce mroczne, trudne i prowokacyjne — co sam Pétursson określił wprost:

„To jest zła gra. Jest niebezpieczna. Prawdopodobnie nie powinieneś tego robić. CCP prawdopodobnie nie przemyślało tego w pełni. Nie że my tego dużo nie przemyśleliśmy, ale końcowy efekt tego, czym to się stanie, to wypuszczenie Krakena na nasz świat. Ale wierzę, że świadomi dorośli powinni mieć prawo angażować się w niebezpieczne aktywności. Tak jak mogę podpisać umowę z Nepalem, że pojadę na Mount Everest, i najprawdopodobniej umrę. I to prawdopodobnie bardzo głupie, ale wciąż mogę to zrobić. Więc jeśli chcemy umrzeć próbując, to wciąż jest dozwolone.”

CCP ostrzega zatem, że Frontier to eksperyment skierowany do dorosłych graczy, którzy rozumieją ryzyka związane z otwartą ekonomią i dużą swobodą modowania serwera.

Jak zagrać teraz?

Wersja przedpremierowa Eve Frontier jest dostępna na Windows PC i Mac. Twórcy oferują dostęp poprzez płatny Founder Access oraz limitowane bezpłatne okresy próbne po rejestracji.