30 lat Mortal Kombat: Paul W.S. Anderson o kulisach, Goro i dlaczego nie mogli wyrywać kręgosłupów

Reżyser Paul W.S. Anderson wspomina pracę nad filmem Mortal Kombat z 1995 roku i opisuje, jak niskobudżetowa produkcja stała się kasowym hitem, mimo ograniczeń produkcyjnych i wymagań studia dotyczących oceny wiekowej.

• Skąd Anderson dostał angaż i jak wprowadzał elementy sztuk walki oraz efektów specjalnych.
• Proces castingu, w tym testy Cameron Diaz i wybór Christophera Lamberta jako Raiden.
• Zdjęcia na lokalizacjach, praca z animatroniką Goro oraz ograniczenia oceny PG-13.
• Wyniki finansowe filmu i decyzje Andersona dotyczące dalszej kariery.

Jak Anderson trafił na Mortal Kombat

Paul W.S. Anderson zdobył szansę w Hollywood po tym, jak jego wcześniejszy film Shopping pojawił się na festiwalu Sundance. W rezultacie Michael De Luca z New Line Cinema zaproponował mu reżyserię nowej adaptacji gry. Film powstał w 1995 roku, a budżet wynosił około $20 milionów.

Anderson mówił, że wtedy często bywał w salonach gier w Londynie, co pomogło mu lepiej rozumieć źródłowy materiał. Ponadto przyznał, że musiał improwizować technicznie, ucząc się pracy z efektami i choreografią w trakcie produkcji.

Cytaty

„Były tam firmy filmowe, burdele i salony gier wideo.”

„Musiałem się podlizać, udając, że znam się na efektach wizualnych i kręceniu scen akcji, podczas gdy tak naprawdę nie znałem.”

Casting i obsada

Studio i reżyser balansowali między szukaniem rozpoznawalnych nazwisk a ograniczeniami budżetowymi. W obsadzie znaleźli się m.in. Linden Ashby jako Johnny Cage, Robin Shou jako Liu Kang, Bridgette Wilson jako Sonya Blade oraz Christopher Lambert jako Raiden.

W produkcji miały miejsce ważne decyzje castingowe. Cameron Diaz testowała do roli Sonyi, lecz zrezygnowała po kontuzji podczas prób choreografii walki. Reżyser zdementował informacje, jakoby Jean-Claude Van Damme był realną opcją do roli Johnny’ego Cage’a.

Cytaty

„Cameron Diaz testowała do roli Sonyi, ale podczas próby choreografii walki uderzyła pięścią i zraniła palec i musiała zrezygnować.”

„Van Damme nigdy nie był poważnie rozważany.”

„Chcieliśmy bardzo mocnego, mądrego mentora, więc początkowo rozważano Seana Connery’ego, ale ostatecznie rolę dostał Christopher Lambert.”

Zdjęcia i praca na miejscach

Film kręcono zarówno na lokalizacjach w Tajlandii, jak i na tanich planach w Los Angeles. Zdjęcia plenerowe na plaży w Tajlandii miały kluczowe znaczenie dla atmosfery, natomiast większość wnętrz powstała w magazynach i hangarach lotniczych, co utrudniało nagrywanie dialogów z powodu hałasu samolotów.

Cytaty

„Nakręciliśmy w magazynie na Washington Boulevard i w dwóch hangarach na aktywnym lotnisku, bo były tańsze niż studio.”

„Nakręciłem przemówienie Raidena w jednym ujęciu. Byłem młody i głupi.”

Pod względem choreografii Anderson często filmował szerokie ujęcie całej walki, a potem zbliżenia. Jednak dzięki interwencjom koordynatorów walk i aktorów zdecydowano się zmienić podejście, aby zawodnicy nie byli zmęczeni przed ujęciami z bliska.

Cytaty

„Robin przyszedł do mnie i powiedział: ‚Stary, musisz przestać to robić, bo do momentu, gdy dojdziemy do mojego ujęcia, jestem wyczerpany. Nie będę w stanie nic zrobić.’”

Goro i animatronika

Postać Goro powstała jako animatronyczna konstrukcja zrealizowana przez firmę Amalgamated Dynamics. Wnętrze suit operował Tom Woodruff, natomiast inne elementy były sterowane zewnętrznie przez Aleca Gillisa. Z powodu wrażliwości mechaniki, scen z Goro nie kręcono na plaży w Tajlandii.

Cytaty

„Był bardzo nerwowy”

„Miał wiele problemów, ale dostarczył nam świetny wynik.”

Aby zapewnić sprawne ujęcia walk z Goro, stosowano zarówno animatronikę, jak i wersję kaskaderską z mechaniką na sprężynach, co wpływało na styl kręcenia ujęć (częściej szerokie plany).

Cenzura, ocena wiekowa i odbiór finansowy

New Line Cinema dążyło do oceny PG-13 dla filmu, ponieważ uznano, że główna publiczność to nastolatkowie. W praktyce oznaczało to ograniczenia w pokazywaniu najbardziej brutalnych elementów znanych z gier.

Cytaty

„Chcieli PG-13. To były rozkazy marszowe. I szedłem do tego bębna.”

„Chciałem, żeby to było jak najbrutalniejsze i najostrzejsze w ramach nieco bardziej restrykcyjnej oceny. Po prostu nie dało się wyrywać żadnych kręgosłupów.”

„Nadrobiliśmy to po prostu mając piekielnie dobre sceny walki. Zamiast polegać tylko na krwi.”

Film zarobił w kinach około $122 miliony przy budżecie blisko $20 milionów, co uczyniło go komercyjnym sukcesem, choć recenzje były mieszane.

Co dalej z Andersonem i serią

Paul W.S. Anderson nie reżyserował sequela. Wyjaśnił, że chciał robić inne rzeczy zawodowo, między innymi Event Horizon. Dodał, że rzadko wraca do nowych odsłon Mortal Kombat z czystej chęci poszukiwania nowych wyzwań.

Cytaty

„Nie bardzo.”

„Nie dlatego, że nie kocham Mortal Kombat, ale dlatego, że zawsze chcę próbować nowych rzeczy. Dlatego nie wyreżyserowałem sequela. Chciałem rozwinąć skrzydła i zrobiłem Event Horizon zamiast tego.”

„Zrobiłem swój Mortal Kombat i jestem z niego zadowolony. Zawsze patrzę do przodu, nie wstecz.”