15 lat czekania — Deran Chung wyjaśnia, jak fani memami wskrzesili Skate

Seria Skate wraca — i choć fani memowali „Skate 4” przez lata, EA nie ruszyło z powrotem od razu. Deran Chung, senior creative director pracujący przy nowym Skate, wyjaśnia, dlaczego trzeba było czekać 15 lat, zanim projekt znów ruszył.

• • #Dlaczego tak długo?
  • #Memy i zespół
  • #Data i platformy

Dlaczego tak długo?

Chung mówi, że po trzech szybkich odsłonach zespołu po prostu zabrakło tchu. Skate 2 i Skate 3 powstały w krótkim odstępie, więc twórcy byli wypaleni i rozeszli się do innych projektów.

Jak tłumaczy, potrzebny był czas na odpoczynek i moment, w którym powrót miałby sens kreatywny — a nie byłby jedynie odgrzewaniem starego pomysłu. Według niego ważne było „złapanie rytmu” i wyczucie, kiedy jest odpowiedni moment, by wrócić do serii.

W temacie przytacza konkretne doświadczenia zespołu i tempo produkcji, a także fakt, że po zamknięciu EA Black Box w 2013 roku część ludzi rozeszła się po branży. Mimo to relacje między twórcami pozostały żywe, co ułatwiło zebranie ekipy, gdy decyzja o powrocie zapadła.

Memy i zespół

Przez lata fani nie przestawali grać w stare części, a społeczność narastała do punktu, w którym masowe „Skate 4” w czatach livestreamów przyciągnęło uwagę wydawcy. Zespół obecnie mówi o grze jako o projekcie, który został „memed into existence” — jednak Chung podkreśla, że chodziło o naturalny, a nie sztucznie wywołany ruch.

Wspomina też, że dawni członkowie ekipy z Vancouver utrzymywali kontakty i mieli „ciche porozumienie”, że w razie potrzeby wrócą do projektu. Jak mówi: Nie będę kłamał. Pod koniec Skate 3 byłem dość wypalony, oraz Miałem takie — cóż, większość zespołu miała takie zdanie: nie możemy robić już więcej takich gier, co oddaje zmęczenie po gwałtownym cyklu produkcyjnym.

O atmosferze współpracy Chung dodaje: Tak wielu z nas było z Vancouver lub tam mieszkało i niezależnie od tego, czy zostali w firmie, czy nie, Vancouver to dość małe miasto, a pula twórców gier jest dość mała. Więc się widywaliśmy. Mamy coroczne święto, które nazywamy Skate Paddy’s Day, gdzie cała rodzina alumnów, nawet od 2005 roku, wciąż co roku się spotyka, kto może przyjechać. I każdy, kto kiedykolwiek pracował nad grą Skate, jest częścią rodziny. I tak się krzyżowaliśmy i mówiliśmy: „Hej, wiesz co, jestem chętny. Daj znać.” To było takie szalone coś w rodzaju komórki uśpionej twórców gier, którzy czekali, by zostać aktywowani do pracy nad nową grą.

Chung także zauważa, że stare serwery nadal przyciągały graczy, co zaskakiwało inżynierów EA. Cytuje ich słowa: Pamiętam, że nasi starsi inżynierowie sieciowi ze Skate, którzy pracowali też przy Garden Warfare, mówili: „Dlaczego ta gra nie umiera? Ciągle muszę naprawiać serwery! Dlaczego wciąż tak wielu w nią gra!?”

Data premiery i platformy

Gra zatytułowana po prostu Skate trafi do wczesnego dostępu 16 września. Będzie dostępna na PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One i Xbox Series X.

Chung podsumowuje proces decyzji słowami: Sposób, w jaki narastające poparcie dla następnej odsłony ewoluowało, wydawał się naturalny. Czuło się, że to właściwy moment. Dla mnie chodziło o zidentyfikowanie tej chwili. To to. To czas, aby to zrobić. I zatem czy zajęło to cztery lata, pięć lat, siedem lat, cokolwiek to było, mogłoby nigdy się nie zdarzyć albo moglibyśmy przegapić moment, i wszystko by przeszło. I więc byłem w stanie zidentyfikować ten rytm.

Więcej kontekstu o zamknięciu studia można znaleźć na tej stronie, która omawia zamknięcie EA Black Box w 2013 roku.